■ドリアン（2005.9.9）■
|
またまた食べ物の話しだ。 ある日、友人から連絡があった。私も良く知る花屋を営む友人が、ドリアンを食べたとのことだ。連絡をくれた友人もそれに付き合ったけれど、ドリアンの匂いを嗅いだだけで咳き込みむせ返り、悶絶、七転八倒した挙げ句に気絶した。そして花屋の友人は、徹夜明けの寝ぼけ眼でひとくち食べ、「なかなかイケるじゃん」と言い残して残りを冷蔵庫に入れ、ひと眠りした。そして目が醒めてのち、その冷蔵庫に籠った臭いを嗅いだときにこれまた悶絶した。 花屋の友人に向けて「この糞ドリアン野郎！」とメールを送ったならば、「（ー'`ー;）なぬ?食さずして語るなかれ！ おまえも食え！」と、レスが返ってきた。 ならばと思い、どこで手に入れられるのかを聞き出し、八月のある日、無線LANのセットアップを約束していた櫛田さんに連絡を入れて、共に挑戦することとなった。 連絡をくれた友人は、もしも食べるならお前一人で食べろよと釘を刺してきたけれど、道連れ……いや、同行者のある道も良いものだと思い、話しを投げてみた。 色々と噂を聞く果物だ。「フルーツの王様」などと言われもするし、強烈な悪臭を放つとも言われる。事実、臭いの計測器で測ると、日本のくさやは800、ドリアンは1600、フィンランドにある生の鰊の醗酵缶詰め「シュールストレミング」は3600とのこと。 櫛田さんももちろん食べたことはなく、奥さんはタイ旅行の時にレストランで隣り合わせた客が頼んだそれの匂いを嗅いだだけで辟易したとのこと。 食べ物に関わるサイトを覗いてみても、皆さん色々と感想を抱かれている。 これは、その挑戦の記録である。 |
|
二人して生前の記念撮影。 目的のドリアンは、福山市は神辺町にある総合ショッピングセンター「フジグラン」にて入手した。切り分けられ、完全密封パックで販売されていた。値段は三百八十円だった。輸入果物のコーナーに置かれており、まるで私の来店を待つかのように籠のなかに一つだけ、残されていた。 ラベルの表記には、「アルコールと一緒に召し上がらないで下さい」とあった。アルコールと反応して、何か有毒なガスや成分が発生するのだろうか。 この場所は櫛田さんのお宅。ここが二人の棺桶となるのか、それとも美食のパライソ（天国）となるのか……。闇路か人外魔境の地に赴く気持ちになる。ちなみに下の画像の櫛田さん、鼻を摘んでいるのはご愛嬌。完全気密パックゆえ、この時点で噂となっている悪臭は一切感じられない。 |
|
切り分ける。 この時点で初めて、匂いが感じられる。印象としてはメタンガス、温泉玉子一万個、硫黄の塊といったところ。 くさやが大好物の私にとっては（本当は何でも大好物なのだけれど）、「ふむ、この匂いならばどうということはないな」といったところ。片や櫛田さんも、「噂ほどではないなあ」という感想。 ナイフがすらっと入る柔らかさ。中には百円ライター三個分ほどの大きさの種がある。種の周りの果肉は筋張っており、この点はどの果物でも同じようなものだ。 |
|
|
食べる。 匂いには少し圧されるけれど、ひとくち口に放り込んでしまえばどうということはない。 「何だ、結構イケるじゃん」「種の周りの筋張っているところは枇杷に似て、ちょっと渋くて青臭いので駄目だな」などと言いながら食べる。 口に入れた感じはむっちりねっとり、他の果物とは実に比べ難い。強いて例えるならば、クリームチーズとカマンベールチーズの中間。これまでに食べたことのない食感だ。味はクリーミーな甘さ。これもチーズに似ている。 味覚を語る上で欠かせないのが個人差。どんな人にも苦手な食べ物や味付けや食感はあるだろう。更にはアレルギーなども考慮しなければならない。 幸いにして私は、苦手な食べ物もなければアレルギーもない。味付けも、多少辛かろうが甘かろうが酸っぱかろうが、どうということはない。食感も堅かろうが柔らかかろうがお構い無し。言うなれば、味音痴なのだ。 そんな私がそれらを踏まえた上で、このドリアンなるものを語るとすれば、そのまま食べずヨーグルトに入れてみたりカナッペなどにしたら、難無く食べられるのではと感じられる。いずれにしろ、ちょっとした曲者だけれどなかなかイケる奴でもある。 追記 このあと二人は、外出先から帰宅された、普段はとても優しい奥様からこっぴどく叱られた。原因は……言うまでもない、ドリアンの残り香だった。 ドリアンは死して香りを残す。 次はシュールストレミングだ！ |
